Duktilni lijev je vrsta materijala od lijevanog željeza visoke čvrstoće koji je razvijen 1950-ih.Njegova sveobuhvatna izvedba je bliska čeliku.Na temelju njegovih izvrsnih performansi uspješno se koristio za lijevanje nekih dijelova sa složenom snagom, velikom čvrstoćom, žilavošću i otpornošću na trošenje.Nodularni lijev brzo se razvio u naširoko korišten materijal od lijevanog željeza, odmah iza sivog lijeva.Takozvani "čelik umjesto čelika", uglavnom se odnosi na nodularni ljev.

Dukularno željezo je sferni grafit kroz sferulaciju i tretman gestacije, koji učinkovito poboljšava mehanička svojstva lijevanog željeza, posebno plastičnost i žilavost, kako bi se dobila veća čvrstoća od ugljičnog čelika.

Lijevano željezo je sadržaj ugljika veći od 2,11% od legure željeza i ugljika, industrijskim sirovim željezom, otpadnim čelikom i njegovim legiranim materijalima nakon visokotemperaturnog taljenja i oblikovanja odljevka, uz Fe, ugljik i ostalo lijevano željezo u obliku grafita, ako taloženje grafitne trake od lijevanog željeza naziva se sivi lijev ili sivi lijev, pužno željezo koje se naziva pužno željezo, grupa lijevanog željeza koja se naziva bijeli lijev ili kodno željezo, a kuglasti lijev naziva se sferni lijev s tintom.

Kemijski sastav nodularnog željeza, osim željeza, obično je: sadržaj ugljika 3,0~4,0%, sadržaj silicija 1,8~3,2%, mangan, fosfor, ukupni sumpor ne prelazi 3,0% i odgovarajuća količina rijetke zemlje, magnezija i drugih globiziranih elemenata.